Nydia Quintero de Balcázar, creadora de la Fundación Solidaridad por Colombia, líder social y filántropa colombiana, falleció este lunes a los 93 años, según informó su nieta María Carolina Hoyos Turbay.
“Mamita… vuela alto y en paz. Hoy el cielo recibe a una gigante: la dama de la solidaridad. Gracias por ser mi mamá de la vida, mi refugio cuando perdí a la mía. Dale un abrazo a mi mamá. Qué consuelo saber que ahora están juntas Diana y tú. Dos almas unidas, dos guardianas desde el cielo, intercediendo por el milagro de mi hermano Miguel. Intercede para que llegue pronto, completo, perfecto. Estamos esperando este milagro con la fe intacta. Descansa en paz, mami. Tu misión fue cumplida con amor. Nos dejas un legado vivo: hacer el bien, vivir con fe y transformar desde los valores. Que viva la Fundación Solidaridad por Colombia”, sostuvo Carolina en un sentido mensaje en sus redes sociales.
Asimismo, la Fundación Solidaridad por Colombia emitió un profundo mensaje donde despiden a su fundadora: “Con profundo dolor, pero con infinita gratitud, la Fundación Solidaridad por Colombia lamenta el fallecimiento de su fundadora, Nydia Quintero Turbay de Balcázar. Hoy despedimos a una mujer excepcional, que dedicó su vida a servir a los demás, a tender la mano a quienes más lo necesitaban, a transformar la ayuda en amor colectivo y a convertir la solidaridad en una forma de vivir. Fue, sin duda, una de las mujeres más importantes y admiradas de Colombia en el siglo XX. Hace cinco décadas, doña Nydia, como cariñosamente la llamábamos, soñó con un país donde la solidaridad no fuera un gesto aislado, sino un movimiento capaz de unir a millones de personas. Y lo logró”.
Una mujer que convirtió la solidaridad en camino, causa y destino
Nydia Quintero de Balcázar nació el 22 de octubre de 1931 en Neiva (Huila), su padre fue Jorge Quintero Céspedes y su madre, Adhalía Turbay Ayala. Sus estudios transcurrieron en el colegio de La Presentación de Neiva, luego en las Dominicas Terciarias de Funza, Cundinamarca, así como en el colegio Nuestra Señora del Rosario de Bogotá, culminando su formación en el Liceo Nacional Femenino Antonia Santos, como becaria.
El 1 de julio de 1948 se casó con Julio César Turbay Ayala, de 32 años, en Bogotá. Para entonces, su esposo era ya un prominente líder del Partido Liberal Colombiano, miembro de la Cámara de Representantes.
Nydia Quintero y su esposo concibieron cuatro hijos: Julio César, Diana Consuelo, Claudia y María Victoria. El 7 de agosto de 1978 se convierte en primera dama de la nación, pues su marido fue elegido Presidente de la República, cargo que desempeñó hasta 1982. En 1983 se separaron, y en 1986 obtiene la anulación de su matrimonio por parte del Vaticano. Ese mismo año contrae nuevas nupcias con Gustavo Balcázar Monzón, también político liberal del Valle del Cauca.
En 1975, junto a su hija Diana, crea las bases de lo que en 1979 se llamaría Fundación Solidaridad por Colombia, una entidad sin ánimo de lucro, enfocada en la niñez y las familias colombianas, cuyo objeto social es brindar apoyo a personas de escasos recursos en temas de nutrición, educación, y fortalecimiento de redes familiares, así como ayuda a personas damnificadas en desastres naturales.
Cuando se esposo se convierte en presidente de la república, Nydia Quintero pasó, por disposición legal, a presidir el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), y desde allí impulsó un cambio legislativo, que permitiera extender la población infantil atendida por este Instituto, pasando de niños de 7 años a adolescentes de hasta 16. Con ocasión del tsunami que en 1979 afectó a Tumaco, departamento de Nariño, se dio la circunstancia de que Nydia Quintero viajó muchas veces a llevar ayudas.
Nydia Quintero de Balcázar fue madre de la reconocida periodista Diana Consuelo Turbay Quintero, quién murió asesinada en 1991 por los cárteles del narcotráfico, y abuela del senador Miguel Uribe, que actualmente se recupera poco a poco de un grave atentado en contra de su vida en junio del 2025.
Doña Nydia Quintero de Balcázar en compañía de sus nietos: María Carolina Hoyos Turbay y Miguel Uribe Turbay durante una de las ediciones de la Caminata de la Solidaridad.
“Pequeños actos de solidaridad en millones de personas pueden transformar el mundo”.
Cada año, se realiza la Caminata de la Solidaridad, con el objeto de recoger fondos para su obra. La Fundación desarrolla actividades filantrópicas en diversos municipios de Colombia, donde Nydia Quintero es conocida como “mamá Nydia”.
Durante años, y sin descanso, lideró una causa que llegó a los rincones más olvidados del país. Su voz fue inspiración, su mirada fue guía, su ternura fue abrigo. A ella no la llamaban presidenta, ni directora, ni líder.
El 28 de agosto de 2016, después de estar 41 años al frente de la Fundación, Doña Nydia le transfirió la dirección a su nieta María Carolina Hoyos, hija de Diana Turbay Quintero.
Gracias a su legado de esperanza, servicio y ayuda a los más necesitados, millones de colombianos han tenido una segunda oportunidad: niños, jóvenes, madres, adultos mayores, comunidades enteras. Su impacto se multiplica aún hoy en cada sonrisa que nace de una beca entregada, de una mano tendida, de un plato servido o de una esperanza sembrada.
Fotos: Fundación Solidaridad por Colombia y Facebook / María Carolina Hoyos Turbay.
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Excelente reportaje y calidad de contenido siempre