“Mi verdadero trabajo es predicar el Evangelio y ganar almas. Reparo zapatos para pagar mis gastos”. William Carey es nuestro personaje cristiano histórico de junio.
El trabajo misional y de traducción de William Carey le ayudó a sentar las bases e impulsar nuevos sistemas de educación, distintas reformas sociales, así como la estimulación de la traducción bíblica en la India. Es conocido por estudiosos y teólogos como “el padre de las misiones modernas” así como el “primer antropólogo cultural de la India”.
1761: William Carey nace el 17 de agosto de 1761 en Northamptonshire (actual Reino Unido). Es hijo de Edmund y Elizabeth Carey, tejedores de oficio, y fue el mayor de cinco hermanos.
1775: A los catorce años, entró como aprendiz de zapatero y, gracias al testimonio de su compañero, John Warr, se arrepintió de su pecado. A los diecisiete, aceptó a Jesucristo como su Salvador. El joven zapatero estudió las Escrituras con avidez en sus idiomas originales, habiendo aprendido griego y hebreo por su cuenta.
1783: El 5 de octubre, William Carey fue bautizado por el pastor John Ryland y se comprometió de lleno con la denominación bautista.
1781: A los 20 años contrajo matrimonio con Dorothy Plackett. De este matrimonio nacieron siete hijos: cinco varones y dos hijas; ambas niñas murieron en la infancia, al igual que su hijo Peter. Tiempo después murió otro hijo varón.
1791: El 24 de mayo es ordenado como pastor de una iglesia en Leicester.
1792: Carey publicó el documento “Una investigación sobre la obligación de los cristianos de emplear medios para la conversión de los paganos”, una especie de estudio de los países y grupos étnicos del mundo, que incluía un llamamiento a los cristianos a participar en la misión.
Este mismo año, un grupo de pastores de Northamptonshire se reunieron el 2 de octubre de 1792 para formar “una Sociedad Bautista para la propagación del Evangelio entre los paganos” y así nació la Sociedad Misionera Bautista.
“Esperen grandes cosas de Dios. Intenten hacer grandes cosas para Dios”: William Carey.
1793: William Carey y John Thomas viajaron a la India, como voluntarios, para iniciar la labor misionera, y su partida marcó un punto de inflexión en la historia de las misiones cristianas.
1800: Este fue un año de victoria tras duros momentos que vivió la misión en la India. Se bautizó el primer hindú convertido al cristianismo y se logró imprimir el Nuevo Testamento a Bengalí.
1805: Carey publicó el primer libro sobre gramática Marathi. William fue profesor de bengalí, sánscrito y marathi durante décadas. Gracias a esto, tradujo la Biblia al bengalí, oriya, marathi, hindi, asamés, sánscrito y partes de ella a otros dialectos e idiomas de la India.
1807: La esposa de Carey, Dorothy Plackett muere el 8 de diciembre por causa de una enfermedad mental derivada de eventos traumáticos, como la muerte de uno de sus hijos en la India causada por la fiebre. Ella sufrió de “delirios paranoides” hasta su fallecimiento.
1808: Carey contrajo nupcias por segunda vez. Su nueva esposa fue Charlotte Rhumohr, danesa miembro de su iglesia y estuvieron casados durante 13 años hasta la muerte de ella en 1821.
1818: La Misión de Serampore establecida por William Carey, Joshua Marshman y William Ward publica el folleto informativo y funda el Colegio de Serampore, destinado a la formación de cristianos asiáticos y otros jóvenes en literatura y ciencia.
1823: Carey de 62 años se casa por tercera vez con Grace Hughes.
1834: Por diferencias irreconciliables, Carey rompió lazos con la sociedad misionera que había fundado. Tras estos acontecimientos, vivió una vida tranquila hasta su muerte el 9 de junio 1834 en Frederiksnagar (Actual Shrirampur, India), revisando su Biblia bengalí, predicando y enseñando a los estudiantes. Fecha efeméride: 9 de junio (Muerte)
Foto: Archivo particular.
