¿Por qué las personas están abandonando la religión de su infancia?

Un informe realizado por el centro de pensamiento Pew Research Center ha encontrado que la actualidad ‘una quinta parte o más de los adultos’ han abandonado la creencia religiosa en el que se criaron para migrar a otro o no creer. Sin embargo, investigaciones de centros de estudios de religión indican que el cristianismo protestante se ha beneficiado de este fenómeno ¿Cómo entenderlo?

Esta no es una nota negativa para la iglesia cristiana pero sí es un llamado de atención frente a las estrategias para traer a personas a Cristo y a la misma vez cuidar a los creyentes que ya están dentro del rebaño, frente a un fenómeno que cada día amplia las estadísticas.

Sin embargo, el estudio titulado: Around the World, Many People Are Leaving Their Childhood Religions (En todo el mundo, muchas personas están abandonando las religiones de su infancia) realizado por Pew es contundente: la mayor parte del cambio es desafiliación: las personas abandonan la religión de su infancia y ya no se identifican con ninguna religión…  En Asia Oriental, Europa Occidental, Norteamérica y Sudamérica, el cambio de religión es bastante común”, sostiene el reporte.

Y estos ‘cambios de religión’ han afectado y beneficiado a la iglesia evangélica. Pew identificó que esta ‘migración de creencias’ ha generado afectaciones al cristianismo en general debido a que “En muchos de los países encuestados, hay más personas criadas como cristianas y que han abandonado el cristianismo que las que se han convertido al cristianismo tras haber sido criadas en alguna otra tradición o sin afiliación religiosa”.

Suecia es un ejemplo claro, el 29% de los adultos en Suecia afirma haber sido criados como cristianos, pero ahora se describen religiosamente como ateos, agnósticos o “nada en particular”.

Pero a la hora de hablar de ‘beneficios’, el cambio de creencias ha llevado a que miles de personas en distintos países del mundo pasen del catolicismo a la iglesia evangélica. Un ejemplo de ello es Brasil, donde la mayoría de personas se identifican como cristianos, sin embargo, miles de personas nacidas y criadas dentro del catolicismo han migrado siendo adultos a la iglesia evangélica.

En Estados Unidos se vive una situación que es el reflejo de lo que sucede en distintos tipos de congregación, los creyentes han regresado a los templos luego de la pandemia y de trasladar su canal de crecimiento espiritual del internet para volver a la iglesia, pero la llegada de creyentes nuevos se ha ralentizado. Sin embargo, la proporción de cristianos adultos en general se ha mantenido estable.

“En general, las congregaciones grandes están creciendo y las pequeñas, reduciéndose. Las congregaciones con más de 250 asistentes (62%) y las de entre 100 y 250 (59%) tienen mayor probabilidad de crecer un 4% o más que las iglesias con entre 50 y 99 asistentes (45%) y las de menos de 50 (23%)”, sostiene Aaron Earls, editor del centro de pensamiento cristiano Lifeway Research.

Los jóvenes adultos, los que más se van…

“En 13 países –incluyendo casi todas las naciones latinoamericanas encuestadas, así como varios países de Europa y América del Norte– los adultos menores de 35 años tienen más probabilidades que los adultos de 50 años o más de haber cambiado de religión” señala Pew.

En Colombia, la investigación halló que el 34% de los adultos más jóvenes ha cambiado de religión, en comparación con el 14% de los adultos mayores. En este sentido, lo que más preocupa es que “el 26 % de los jóvenes de entre 18 y 34 años afirma haber sido criado como cristiano, pero ya no se identifica con ninguna religión, en comparación con el 9 % de los colombianos de 50 años o más”.

El pastor Franklin Peña, director del ministerio Josues para jóvenes adultos de la iglesia cristiana Casa Sobre la Roca, sostiene que una de las posibles causas de este cambio religioso en este grupo demográfico es que “la mayoría de los jóvenes adultos asegura que se siente parte de su iglesia, pero reconocen a la misma vez haber experimentado soledad o aislamiento en muchas ocasiones. La sensación es que los programas y horarios están orientados a las familias. Esto no significa que exista una exclusión activa, sino que las necesidades e inquietudes de las personas solteras no son abordadas de una manera suficiente, o ni siquiera se tienen en cuenta”, puntualiza Peña.

En este mismo sentido, Peña sostiene que una de las estrategias para frenar este ‘cambio religioso’ es que la iglesia no desmaye en el cumplimiento de la Gran Comisión con los no creyentes y fortalezca el pastoreo y discipulado puertas adentro de la iglesia teniendo presente que debe brindar respuestas bíblicas a las inquietudes y problemáticas espirituales actuales.

“Es tarea de la iglesia denunciar los pecados de nuestra sociedad consumista y egoísta, pero también debe estar dispuesta a abrir los brazos con amor y dar respuestas a la enorme cantidad de corazones rotos. Las iglesias, ambientes donde abundan los matrimonios y las familias, deben estar preparada para recibir a solteros de edad avanzada y tratar sus inquietudes puntuales sin hacerles sentir menospreciados. Mientras el primer desafío está ligado a la evangelización de los no creyentes, el segundo tiene que ver con el pastoreo y discipulado puertas adentro”

En este punto, se debe tener en cuenta que no todo es consecuencia de la iglesia y/o pastores y líderes. El Señor le dio el libre albedrío al ser humano y muchas veces, la iglesia y sus ministros hacen su parte pero el creyentes es el que decide alejarse. No por eso se debe dejar de orar por él ni mucho menos seguir buscando la formas y estrategias para que esta oveja vuelva a casa, tal como lo enseñó Jesús en Lucas 15:4 – 7 NVI:

Supongamos que uno de ustedes tiene cien ovejas y pierde una de ellas. ¿No deja las noventa y nueve en el campo y va en busca de la oveja perdida hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, lleno de alegría, la carga en los hombros y vuelve a la casa. Al llegar, reúne a sus amigos y vecinos y les dice: “Alégrense conmigo; ya encontré la oveja que se me había perdido”.

Finalmente, David Kinnaman, coautor de libro ‘Unchristian: Lo que una nueva generación realmente piensa sobre el cristianismo… y por qué es importante’ subraya sobre este fenómeno: “El problema de los jóvenes adultos que abandonan la vida de la iglesia es particularmente urgente porque la mayoría de las iglesias funcionan mejor para los jóvenes adultos ‘tradicionales’: aquellos cuyas trayectorias y preguntas vitales son normales y convencionales. Pero la mayoría de los jóvenes adultos ya no siguen el camino típico de dejar el hogar, obtener una educación, encontrar un trabajo, casarse y tener hijos, todo antes de los 30 años. Estos eventos de la vida se están retrasando, reordenando y, a veces, completamente fuera del radar entre los jóvenes adultos de hoy”.

Foto: Rawpixel.